Produktserie: WASHINGTON IRVING - böcker, liv och verk

Kort bakgrund: Född 3 april 1783 i New York, död 28 november 1859 i Tarrytown. Irving avbröt juridikstudier men blev tidigt känd under pseudonymen Diedrich Knickerbocker; han skrev satir, noveller och reseskildringar och var verksam både i USA och länge i Europa.

Washington Irving och amerikansk litteratur

Washington Irving gav tidig amerikansk prosa en röst som både hämtade drag från europeisk romantik och från lokal folktradition. Med verk som History of New York och The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent bidrog han till att forma ett amerikanskt berättarspråk och att föra in sägner och vardagsmänniskor i det litterära rummet.

Reseskildringar och Alhambra

Irvings vistelse i Europa och i Spanien gav upphov till reseberättelser där historia, legend och personlig iakttagelse vävs samman. Tales of the Alhambra visar hur en amerikansk författare kunde göra europeiska platser till ämne för levande skildring: boken bidrog dessutom till Alhambras popularitet bland resenärer.

Stil, teman och påverkan

Hans stil rör sig mellan lätt ironisk satir och en varm ton i berättelsen; Irving är skicklig på att återge miljöer och på att låta folkliga myter leva vidare i prosaform. Som föregångare inom amerikansk romantik har han påverkat senare novellister och bidragit till hur amerikansk identitet skildras i litteraturen.

Viktiga verk

• History of New York (1809): En parodisk historieskildring som ger insikt i tidig New York och visar Irvings satiriska ton.
• The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent (1820): Innehåller klassikerna Rip Van Winkle och The Legend of Sleepy Hollow; en god ingång till hans noveller.
• Tales of the Alhambra (1832): Reseskisser och legendberättande från Andalusien, där platsens historia och stämning står i centrum.
• Astoria (utgiven i svensk översättning 1837): Historisk skildring över kolonisation och äventyr i nordvästra USA, intressant för läsare av rese- och upptäcktsberättelser.

Var börjar man?

• The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent: 1820. För nybörjaren: innehåller hans mest kända noveller och visar både ton och fantasi.
• Tales of the Alhambra: 1832. För den som vill ha reseskildring och historisk atmosfär; fint exempel på hur Irving blandar fakta och legend.
• History of New York: 1809. För den som är intresserad av satir och tidig amerikansk identitetspolitik i litteraturen.

Utforska tillgängliga utgåvor nedan.