Produktserie: THOMAS PYNCHON - böcker, liv och verk

Kort bakgrund: Född 1937 i Glen Cove på Long Island, utbildad vid Cornell, teknisk skribent för Boeing i början av karriären och senare en av USA:s mest inflytelserika postmodernistiska författare. Pynchon är känd för att undvika offentlighet och låta sina komplexa romaner tala för sig själva.

Thomas Pynchon och postmodernism

Thomas Pynchons författarskap rör sig i gränslandet mellan episk roman och parodisk idéroman. Redan i V. (1963) syns en dragning till fragmentariska strukturer och svart humor; i Gravitationens regnbåge (1973) når detta uttryck en omfattning där teknik, historia och konspirationer flätas ihop till ett rikt, men utmanande, läsäventyr. Pynchons texter kräver tålamod men belönar läsaren med idérika samband och en konsekvent misstro mot förenklade förklaringar.

Teman och berättarteknik i Pynchons verk

Pynchon blandar historiskt stoff med science fiction-liknande inslag, populärkulturreferenser och matematisk eller vetenskaplig terminologi. Paranoia och sökandet efter sammanhang återkommer: hans karaktärer försöker ofta dechiffrera system som tycks styra deras liv: från underrättelsenätverk till tekniska apparater. Språket varierar mellan högt stilistiskt register och rappt, vardagligt tal; ironin är ständigt närvarande.

Pynchon i dag: inflytande och läsbarhet

Thomas Pynchon påverkar fortfarande samtida författare och kritiker. Hans stora romaner, inte minst Gravitationens regnbåge, diskuteras i akademiska kretsar och lockar läsare som vill ha romaner med vid blick för kultur, politik och teknik. Samtidigt finns kortare ingångar bland noveller och senare, något mer tillgängliga romaner för den som vill pröva Pynchon stegvis.

Viktiga verk

• V. (1963): En tidig, fragmentarisk romanskiss där identitet, historia och mysterium möts.
• Buden på nummer 49 (The Crying of Lot 49) (1966): En kortare, intensiv roman om tecken, konspiration och meningens flyktighet.
• Gravitationens regnbåge (Gravity's Rainbow) (1973): Ett omfattande, stilistiskt vågat verk som förenar krigets teknik med satir och teoretiska utblickar.
• Mot dagen (Against the Day) (2006): En vidsträckt roman från 1893–1923 med ett myller av gestalter och tematiska biflöden.

Var börjar man?

• Buden på nummer 49: Börja här om du vill pröva Pynchon i kortare form; romanen är kompakt men rymmer kärnan i hans paranoia och idéintresse (1966).
• Gravitationens regnbåge: För den som söker ett ambitiöst, omfattande verk där stil och idéer går hand i hand; kräver tid och tålamod (1973).
• Inneboende brist: Ett mer lättillgängligt sent verk som knyter an till noirtraditionen och erbjuder en annan, mer humoristisk sida av Pynchon (2009).