Produktserie: MICHAEL ONDAATJE - böcker, liv och verk

Kort bakgrund: Michael Ondaatje föddes 1943 i Colombo, växte upp i England och bosatte sig i Kanada. Han debuterade som poet 1967 och fick sitt internationella genombrott med Den engelske patient 1992.

Michael Ondaatjes författarskap och stil

Ondaatje rör sig mellan poesi och prosa; språket är koncentrerat och bildrikt, berättelserna ofta uppbyggda i fragment och skiftande perspektiv. Den filmiska kompositionen: korta scener som fogas samman: ger romanerna en rytm som ligger nära lyriken men ändå är klart narrativ.

Teman: minne, identitet och våld

I många verk återkommer frågor om hur minnen formar identitet, om migrationens konsekvenser och om relationen mellan privat erfarenhet och storpolitik. Ondaatje låter ofta historiska händelser skymta fram genom personliga berättelser, vilket gör hans böcker intressanta både för läsare och för dem som studerar litteratur och historia.

Varför läsa Ondaatje idag?

Hans böcker är relevanta för den som vill läsa om postkoloniala rörelser, minneskonstruktion och hur berättelser omkringsätter våld och trauma. Språkligt erbjuder de exempel på hur prosan kan öppna mot lyriska uttryck utan att tappa berättelsens framåtrörelse.

Viktiga verk

• Den engelske patient (1992) (The English Patient): Romanen som gav Ondaatje internationellt genomslag; en mångbottnad berättelse om sår, kärlek och krig som även filmatiserats.
• Anils skugga (2000) (Anil's Ghost): Utspelar sig i Sri Lanka och behandlar identitet, politik och medicinsk humaniora: viktig för den som vill läsa om författarens bakgrundsland.
• I skepnad av ett lejon (1987) (In the Skin of a Lion): Ett mosaiklikt porträtt av invandrarliv och arbetshistoria i Toronto; visar Ondaatjes intresse för historiska skuggor.
• Coming Through Slaughter (1976): Debutromanen i prosa, med jazzens rytm och fragmentariska anslag: intressant för den som vill följa hans övergång från lyrik till roman.

Var börjar man?

• Den engelske patient (1992): En rik, fullskalig roman där språk, historia och känsla möts; också lämplig för läsare som lockas av filmatiserade verk.
• Anils skugga (2000): Börja här om du vill läsa om Sri Lanka, postkoloniala frågor och hur personligt och politiskt sammanflätas.
• Coming Through Slaughter (1976): För den som vill undersöka Ondaatjes tidiga experiment med prosans rytm och hans band till lyriken.