Produktserie: LAURENCE STERNE - böcker, liv och verk

Kort bakgrund: Laurence Sterne (24 november 1713–18 mars 1768) var präst och författare, född i Clonmel och verksam i England under 1700-talet. Hans huvudverk Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar bröt mot samtida romanformer genom hopp i kronologi, typografiska grepp och en avväpnande berättarröst.

Sternes berättarteknik och romanens utveckling

Redan i Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar gör Sterne själva berättandet synligt: kronologin bryts, berättaren gör avstickare och typografiska knep används för att kommentera handlingen. Dessa tekniker visar hur formen kan bära innehållet och markerar ett steg bort från den linjära romanen, något som intresserar läsare och forskare som vill följa romanens utveckling.

Humor, sentimentalitet och berättarröst

Sternes ton pendlar mellan burlesk ironi och en uttalad sentimental känsla. I En sentimental resa genom Frankrike och Italien framträder empatin som tema, samtidigt som satiren minskar risken för alltför enkel känsloyttring. Resultatet är en personlig prosastil där berättaren ofta framträder som en närvarande och opålitlig röst.

Sternes betydelse för senare författarskap

Genom att göra berättaren till en närvarande gestalt öppnade Sterne för fragmentära strukturer och experiment med perspektiv. Hans blandning av formexperiment och psykologisk finkänslighet kan skönjas hos författare som intresserat sig för berättarröstens villkor långt in på 1800- och 1900-talen.

Viktiga verk

• Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar (1760–1767) (The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman): Romanen som leker med kronologi, typografi och berättarröst; central för att förstå Sternes experiment med form.
• En sentimental resa genom Frankrike och Italien (1768) (A Sentimental Journey Through France and Italy): Kortare reseberättelse där medkänsla och reflektion står i förgrunden; visar en mjukare sida av hans författarskap.
• Letters (postumt 1775): Samling brev och kortare texter som ger koncentrerade prov på hans stil och sociala umgänge.

Var börjar man?

• Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar: För den nyfikne nybörjaren: här finns lekfullheten och provokationen mot romanens konventioner.
• En sentimental resa genom Frankrike och Italien: För den som vill möta Sternes mer personliga, medkännande sida i en kortare form.
• Letters: För den som föredrar kortare stycken och vill ha ett koncentrerat prov på hans röst och sociala umgänge.