Produktserie: LAURENCE STERNE - böcker, liv och verk

Kort bakgrund: Laurence Sterne (24 november 1713–18 mars 1768) var präst och författare, född i Clonmel i Irland och verksam i England. Under 1700-talet skrev han experimentella verk som bröt mot tidens romankonventioner. Hans mest kända böcker är Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar och En sentimental resa genom Frankrike och Italien.

Sternes berättarteknik och romanens utveckling

Redan i Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar använder Sterne formen som berättargrepp. Han avbryter kronologin, gör digressioner, lämnar tomma sidor och leker med typografi: åtgärder som synliggör berättandet och ställer frågor om vad en roman kan vara. För dem som studerar romanens utveckling visar hans författarskap tidiga steg mot en mer självreflexiv prosakonst.

Humor, sentimentalitet och berättarröst

Sternes ton pendlar mellan burlesk ironi och en ofta rörande sentimentalitet. I En sentimental resa genom Frankrike och Italien framträder empatin som ett litterärt grepp, samtidigt som humorn undergräver enkla känsloyttringar. Resultatet är en tydlig, personlig berättarröst som påverkat senare prosaförfattare.

Sternes betydelse för senare författarskap

Genom att göra berättaren till en närvarande gestalt öppnade Sterne för fragmentära strukturer och självreflexiva röster i prosan. Hans blandning av formexperiment och psykologisk finkänslighet kan spåras i författare som intresserat sig för berättarröstens villkor långt in på 1800- och 1900-talen.

Viktiga verk

• Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar (1760–1767): Romanen som experimenterar med kronologi och form; viktig för den som vill se hur berättandet kan bli berättelsens ämne.
• En sentimental resa genom Frankrike och Italien (1768): Kortare resebok där empati och reflektion står i förgrunden; visar Sternes mildare, mer personliga sida.
• Letters (1775): Postumt utgivna brev som ger koncentrerade exempel på hans stil och sociala umgänge.

Var börjar man?

• Välborne herr Tristram Shandy: hans liv och meningar: För den nyfikne nybörjaren: här finns lekfullheten och provokationen mot romanens konventioner.
• En sentimental resa genom Frankrike och Italien: För den som vill möta Sternes mer personliga, medkännande sida i en kortare form.
• Letters: För den som föredrar kortare stycken och vill ha ett koncentrerat prov på hans röst.