Produktserie: DORIS LESSING - böcker, liv och verk

Kort bakgrund: Doris Lessing föddes 22 oktober 1919 i Kermanshah och växte upp i Sydrhodesia (nu Zimbabwe). Hon flyttade till Storbritannien 1949, debuterade 1950 med Gräset sjunger och belönades 2007 med Nobelpriset i litteratur. Hennes författarskap bär vittnesmål om koloniala erfarenheter, frågor om kvinnors villkor och ett senare intresse för mystik och idédriven prosa.

Doris Lessing: författarskapets tre faser

Lessings produktion rör sig över tydliga skeden. I början möter vi kolonialrealism och politisk radikalism, där hon skildrar vardagsliv och maktrelationer i Afrika. Därefter följde ett period av psykologiskt och formmässigt utforskande som kulminerade i romaner där struktur och perspektiv bryts upp. Från 1960-talet och framåt växte ett intresse för mystik och sufism, samtidigt som hon använde science fiction som verktyg för idéprövning.

Teman i Lessings böcker: kolonialism och kvinnors villkor

Redan i Gräset sjunger ligger fokus på rasrelationer och vardagens spänningar i koloniala miljöer. I Den femte sanningen bearbetar hon kvinnors erfarenheter och skrivandets villkor genom en fragmentarisk, delvis självbiografisk form. Genomgående finns en skarp blick för sociala maktstrukturer och för hur individuella liv formas av politiska och kulturella sammanhang.

Experimentell prosa och Canopus i Argos: science fiction som idéverktyg

Under 1970-talet tog Lessing science fiction-greppet till sina mest ambitiösa uttryck i pentalogin samlad som Canopus in Argos: Archives. I verk som Shikasta använder hon rymdskildningar som allegorier för civilisationers utveckling och etiska dilemman. Resultatet är böcker där idéer, mystik och berättarexperiment möts: intressanta både för läsare av idéprosa och för dem som söker originalitet inom sf.

Viktiga verk

• Gräset sjunger (1950): En tidig, skarp roman om rasrelationer och kolonialt liv i Sydrhodesia: en naturlig ingång till Lessings Afrika-skildringar.
• Den femte sanningen (1962): Ett självbiografiskt och formmässigt experiment som utforskar kvinnors roll, kreativitet och samhällelig press.
• Staden med fyra portar (1969): Avslutningen på bildningsromanen-serien Våldets barn; visar Lessings räckvidd i samhällskritik och personlig utveckling.
• Shikasta (1979): För den som vill möta Lessings mest konsekventa användning av science fiction som allegori över civilisationens villkor.

Var börjar man?

• Gräset sjunger: för nyfikna på koloniala miljöer och starka karaktärsskildringar; relativt direkt i formen.
• Den femte sanningen: för den som vill fördjupa sig i Lessings psykologiska experiment och frågor om kvinnligt skrivande.
• Shikasta: för läsare intresserade av idédriven science fiction och allegorier om civilisationens kris.