Produktserie: ÅKE OHLMARKS - böcker, liv och verk

Kort bakgrund: Född i Kristianstad 1911 och disputerade i nordisk religionshistoria i Lund 1937. Efter akademiska motgångar arbetade han som lektor i Tübingen, Reykjavik och Greifswald, och blev senare en produktiv författare och översättare som nådde en bred svensk publik.

Åke Ohlmarks: författarskap och översättningar

Ohlmarks författarskap spänner över religionshistoria, populärvetenskap, biografier och skönlitteratur. Som översättare behandlade han allt från Shakespeare och Dante till islänningasagor, Snorre och Tolkien. Hans princip var ofta att gestalta texten på samtida svensk prosa; det gjorde verken läsbara för många, men ledde också till debatt om trohet mot originalet.

Religionshistoria och fornforskning

Som religionshistoriker fokuserade Ohlmarks tidigt på asatro och schamanism. Doktorsavhandlingen från 1937 och det tvåbandiga verket Svenskarnas tro genom årtusendena visar hans ambition att sammanföra källstudier och bred framställning. Han sökte göra forskningsstoff tillgängligt för allmänheten, ibland på bekostnad av akademisk stringens.

Kontroverser och eftermäle

Ohlmarks rörde sig i gränslandet mellan populärvetenskap och akademi, och hans noggrannhet har ifrågasatts av samtida och senare kritiker. Hans arbete i Tyskland under 1930- och 40-talen, och särskilt den omdebatterade översättningen av Sagan om Ringen, har påverkat hur han bedöms. I dag är hans produktion värdefull för stoff och historisk kontext, men den bör läsas med källkritisk blick.

Viktiga verk

• Heimdalls Horn und Odins Auge (1937): Doktorsavhandling som visar hans tidiga fokus på nordisk religionshistoria.
• Svenskarnas tro genom årtusendena (1947–1950): Ett omfattande tvåbandsverk över svensk religiös historia och en ingång för läsare som vill förstå hans syn på tro och kultur.
• Eddans gudasånger (översättning, 1948): En större svensk återgivning av Eddan, intressant för den som studerar fornnordisk poesi och översättningsmetoder.
• Sagan om Ringen (översättning, 1959–1961): Ohlmarks tolkning av Tolkien, central för att förstå mottagandet av Tolkiens verk i Sverige och diskussionen om översättningens roll.

Var börjar man?

• Svenskarnas tro genom årtusendena: för den som vill ha en sammanhängande introduktion till Ohlmarks religionshistoriska grepp och hans breda överblick.
• Eddans gudasånger: för läsare intresserade av fornnordisk poesi och översättningsfrågor; passa på att jämföra med andra moderna översättningar.
• Sagan om Ringen: om du vill följa Tolkiens svenska reception och förstå de översättningsdebatter som följde; komplettera gärna med Ohlmarks egna texter om Tolkien för kontext.