Elin Wägner 

---

Kvarteret Oron

ELIN WÄGNERS ROMAN "Kvarteret Oron" är en bortglömd men fascinerande berättelse som nu återutges med ett efterord av Boel Hackman. Handlingen kretsar kring den tjugoåttaåriga friherrinnan Brita Ribing, som nyligen blivit änka. Hennes make, baronen, avled efter att ha försummat slottets ekonomi på grund av sin alkoholism, vilket lämnade henne utfattig. Hon tvingas flytta till en enklare bostad, ett litet hyresrum i staden, i Kvarteret Oron. Där börjar hennes nya liv bland ensamstående kvinnor som arbetar på kontor.

Brita måste nu leva ett kargt liv utan den lyx hon är van vid. Hon betraktas av sin nya omgivning som en överklasskvinna, men hon flyttar in i ett enkelt rum bland andra kvinnor som är självförsörjande och kämpar för att få ändarna att mötas. Handlingen utspelar sig i Stockholm 1918, där rädslan för en revolution är påtaglig efter att tsaren och adeln störtats i Ryssland. Första världskriget har pågått i fyra år och har medfört oro och ransoneringar, vilket ger boken en lysande tidsskildring.

Trots att friherrinnan är utblottad visar det sig att slottets alkoholförråd, bestående av 20 000 flaskor fin sprit, faktiskt tillhör henne. Plötsligt blir hon föremål för beundran och uppvaktning. Affärsmän samlas runt Brita och är angelägna om att göra affärer med henne.

"Kvarteret Oron" är både en underhållande berättelse och en träffsäker satir över samtidens samhälle. Romanen ger en glimt av glädje för förlaget Bakhåll, som nu återutger denna fantastiska men bortglömda roman med ett efterord av Wägnerkännaren Boel Hackman. Elin Wägner, född 1882 i Lund och avliden 1949 i Småland, författade över trettio romaner. Hon invaldes i Svenska Akademien fem år före sin död.

Elin Wägner (1882-1949) brukar räknas till de så kallade Tiotalisterna, med sitt samhällsfokuserade författarskap. Wägner var även verksam som journalist. Till hennes mest kända och uppskattade skönlitterära verk hör bl.a Norrtullsligan och Pennskaftet, men hon har även gått till historien för sitt engagemang för kvinnlig rösträtt, för Fredsrörelsen och för att hon var med och grundade Rädda Barnen 1919. Wägner blev 1937 ledamot av Samfundet De Nio. 1944 blev hon ledamot av Svenska Akademien.

I Kvarteret Oron (1919) berättar friherrinnan Brita Ribing i dagboksform om några omvälvande månader i sitt liv. Hon är 27 år, nybliven änka efter sin alkoholiserade make och utfattig. Efter ett privilegierat liv tvingas hon nu försörja sig själv. Hon flyttar till Stockholm, börjar umgås med självförsörjande kvinnor och söker arbete som kontorist. Stockholm är vid den här tiden en stad i kris, med ständig varubrist, men med desto fler svartabörshajar. Kanske kan hon själv utnyttja situationen? Maken har efterlämnat ett stort spritlager, med tiotusentals flaskor av fina märken, värt en förmögenhet.