I BOKEN "THE Years of Lyndon Johnson: The Path to Power" av Robert A. Caro skildras den amerikanske presidentens tidiga liv och politiska karriär fram till 1941. Caro tecknar ett detaljerat porträtt av Johnson, präglat av ambition, energi och en stark vilja att påverka.
Boken tar sin början i Johnsons fattiga uppväxt i Texas Hill Country. Caro beskriver hur Johnsons kamp mot ekonomiska svårigheter och en dominerande far formade hans karaktär. Han belyser också Johnsons tidiga politiska engagemang och framgångar som talare och debattör.
Caro följer sedan Johnsons karriär i Washington D.C., där han stegvis avancerade från kongressledamot till senator. Boken ger en inblick i den politiska kulisserna under 1930- och 1940-talen, med fokus på New Deal-politiken och framväxten av den moderna presidentmakten.
Caro lyfter fram Johnsons politiska skicklighet och förmåga att bygga relationer. Han visar hur Johnson använde sig av charm, manipulation och kompromisser för att nå sina mål. Samtidigt framstår Johnson som en komplex personlighet, präglad av både idealism och cynism.
Boken avslutas med Johnsons nederlag i senatsvalet 1941. Caro analyserar orsakerna till Johnsons förlust och reflekterar över hans framtida potential.
Caros biografi bygger på omfattande research, inklusive intervjuer med hundratals personer och en detaljerad granskning av arkivmaterial. Han har hyllats för sin förmåga att levandegöra historien och ge en nyanserad bild av Lyndon Johnson.
Caros influenser inkluderar historiker som Arthur M. Schlesinger Jr. och Richard Hofstadter, samt journalister som Robert A. Caro. Han har inspirerats av deras arbete med att kombinera akademisk rigor med en berättande stil.