Adam Zagajewski tillhör en grupp polska poeter som i början på 1970-talet krävde att litteraturen skulle "tala klarspråk", att den skulle "kalla sakerna vid deras rätta namn". En hållning – och en poesi – som har flera drag gemensamma med vår svenska nyenkelt från 60-talets början.
I namn av denna "nyrealism" angrips en äldre mer esteteriserande poesi. Men det paradoxala var att när dessa unga poeter angrep det poetiska språket – bildernas spel, dialogen med traditionen – så angrep de samtidigt, i "vardagens" namn, samma värden som den totalitära staten undergrävde i "framstegets" namn.
Detta var en insikt som drabbade Zagajewski under Solidaritetens sexton månader, 1980–81, då kravet på poesi restes med ny styrka. Zagajewski insåg plötsligt att denna nya beredskaplyrik riskerade att bli, med omvända tecken, en avspeglning av motståndarsidans språk. Och som reaktion mot detta började Zagajewskis nya poesi att växa, i floda: långa dikter, kedjor av händelser, men också lyriska bilder, som i sin tur fick nya flexioner. Det är ur den "mogna" Zagajewskis produktion som dikterna i detta urval hämtats.
Adam Zagajewski är född 1945 i staden Lwów som efter kriget kommit att tillhöra Sovjet. Han debuterade 1972 med diktsamlingen Meddelande. Sedan några år är han bosatt i Paris. Under åren 1985–86 vistades han i Sverige som Svenska PEN-klubbens Tucholsky-stipendiat.
Zagajewskis poesi har tolkats till svenska av Anders Bodegård och Lars Kleberg.
Omslag av Karl-Erik Forsberg