HUNDAR SPELAR EN inte obetydlig roll i dessa korta, lysande, sexiga, ofta coola dramer i postmoderniteten. Liksom män på spaning efter butiksflickor, fruar med öppet deklarerade älskare, lätt bullriga svågrar, vackra lesbiska grannar och en tonårsflicka som ringer på hos en främmande man och påstår sig ha rymt hemifrån.
I Barthelmes - och allas vår - värld av varuhus, stormarknader, hotellrum i främmande städer, inhägnade tomter med försäljning av begagnade bilar, apparattäta förortskök och snabbköpsköer härskar tillfälligheten, ytan, de förbiflimrande, mångtydiga spelen mellan människorna. (Och hundarna.)
Men Barthelmes nästan utmanande triviala normaliteter sluter sig inte: de skuggas av obestämda hot, störs av begär som inte låter sig styras och plötsligt kan svämma över sina breddar...
Barthelme har kallats en av de främsta litterära minimalisterna. Det är i så fall en minimalism bemängd med såväl humor som avgrunder. Och faktum är att bristen på litterära klichéer, distansen till skeendet, blicken för spelen på ytan efterlämnar ett slags hålrum, där både medkänsla och insikt får växa.
Omslagsbild av Ola Billgren.