Béatrix Beck

---

Léon Morin, Präst

BECK ÄR EN fransk författarinna av belgisk-irländsk härkomst, som hade prövat en rad yrken, även de hårdaste, innan hon blev André Gides sekreterare under de sista månderna av dennes liv.

Med denna roman, som nu presenteras för svensk publik, förvärvde hon 1952 års Goncour-pris och kom med ens att stå i centrum för de litteraturintresserades uppmärksamhet.

Skådeplatsen för romanen är alpstaden Grenoble och händelsernas bakgrund är krigsårens ockupation, livsmedelsbrist och rasförföljelser, kollaboratörernas svek och motståndsrörelsens raider och motangrepp.

Berättelsen har lagts i munnen på en ung kvinna, änka efter en jude - hon bär sålunda ett judiskt namn, måste till varje pris skydda sin halvjudiska lilla flicka och bistår de förföljda med fara för eget liv - men den handlar innerst om hjältinnans omvändelse från ateism till kristendom.

I blasfemiska avsikter har den av lidanden förbittrade kvinnan trätt innanför kyrkans tröskel, men i den katolske prästen Morin möter hon sin överman.

Porträttet av denne är givet med etsande skärpa, liksom hela omvändelsehistorien saknar varje skymt av fromleri eller sentimentalitet.

Léon Morin är en robust uppenbarelse, utrustad med bister humor, lugn överlägsenhet och kärv människokännedom, en modern prästtyp, nära besläktad med de i dagens Frankrike så omdebatterade arbetarprästerna. Han och den unga änkan möts i föraktet för konventionell fromhet och borgerligt medlöperi och i utövandet av den sociala kärleksverksamhet som de båda uppfattar som det bärande i kristendomen.

Men han blir också den tuktomästare, som den förhärdade unga kvinnan innerst inne längtar efter, och en röd tråd av kroppslig begärelse vävs in i omvändelsehistorien och ger den psykologisk komplikation.

Stilmedlen är strängt återhållna: berättelsen är given i en serie snärtiga, konturskarpa blixtbilder, där det gnistrar och skälver av liv i varje rörelse, varje gest och replik. Det har blivit en ofrom bok om äkta fromhet, en saklig rapport om heta upplevelser, en lätt och hårdbränd glasyr kring idel väsentligheter.