Seymour Epstein

---

På spaning efter Fred Schmidt

I "PÅ SPANING efter Fred Schmidt" av Seymour Epstein får vi följa Joe Weiler, en medelålders affärsman vars liv plötsligt vänds upp och ner. Han är en man som värderar sin familj och sina vänner, men en personlig kris gör att han börjar känna sig främmande för allt han en gång höll kärt. Denna psykologiska skildring utforskar teman av rädsla, ensamhet och identitet i det moderna amerikanska samhället.

Joe Weiler lever ett till synes tryggt liv, men hans inre kamp blir allt mer påtaglig. Han plågas av tankar kring sina barn, deras val och hur dessa val påverkar deras relationer. Hans dotters giftermål med en radikal ung skribent och sonens avbrott i studierna skapar en känsla av alienation som han har svårt att hantera. Joe känner sig maktlös inför förändringarna i sin familj och sitt liv.

För att förstå sin främlingskänsla börjar Joe att gräva i sitt förflutna. Han minns en gammal vän som han svek, vilket väcker starka känslor av skuld och ånger. Denna sökande efter Fred Schmidt blir en resa genom hans egna minnen och upplevelser, där han konfronterar både det förflutna och nuet.

Under sin jakt på Fred Schmidt kontaktar Joe olika personer med samma namn, vilket leder honom till en mångfald av livsöden präglade av ensamhet och förtvivlan. Dessa möten tvingar honom att ompröva sina egna värderingar och livsval.

När den rätta Fred Schmidt till slut dyker upp, konfronteras Joe med den sista illusionen om sitt liv. Epstein erbjuder en insiktsfull och kritisk betraktelse av det amerikanska samhällets sterilitets och desperation, vilket gör "På spaning efter Fred Schmidt" till en tankeväckande läsning för den litterärt intresserade.

Joe Weiler är en man som älskar sin familj och sina vänner. Han är en framgångsrik affärsman, medelålders, med en trygg och värderad tillvaro. Plötsligt råkar han in i en personlig kris. Han är rädd. Han vet inte varför. Till en början är hans rädsla nästan omärklig, men efter hand blir den nära nog outhärdlig.

Han börjar känna sig främmande för sitt arbete, för sina vänner. Han plågas av att hans barn växer upp och glider ifrån honom. Han har svårt för att acceptera döttrens giftermål med en radikal ung skribent som ser Joe som prototypen för "mannen i mitten". Han kan inte förstå varför hans son avbryter universitetsstudierna, vägrar att gå i sin fars fotspår och att ställa upp på konkurrenssamhällets krav. Han kan inte – som hustru. Som en aktiv i judiska församlingen – skapa en meningsfylld tillvaro med religionens hjälp.

För att kunna leva vidare börjar Joe Weiler reda ut orsakerna till sin främlingskänsla. Han analyserar upplevelser i det förflutna för att finna roten till det onda. I sin ungdom hade han en god vän som han svek. Minnet plågar honom allt mera och han börjar söka efter sin vän, Fred Schmidt. Planlöst men envetet ringer han upp den ene Fred Schmidt efter den andre och får kontakt med de mest olikartade människor. Han möter en värld av ensamhet och förtvivlan som tvingar honom att ompröva sina positioner. När slutligen den rätte Fred Schmidt dyker upp brister den sista illusionen.

En intressant uppgörelseroman som utspelar sig i det amerikanska samhället av idag och kritiserar dess sterilitets och desperation.